Als er geen "dringende maatregelen" worden genomen, kunnen de huidige zwakke klimaatdoelen het einde van koraalriffen in 2100 betekenen. Het Institute of Physics (IOP) uit de VS waarschuwt dat het hoge CO2-gehalte de zeeën dusdanig verzuurt dat koraalriffen zullen verdwijnen.

Het IOP komt tot deze conclusie na analyse van de resultaten van de klimaattop in Kopenhagen. Het instituut bestempelt doelen van individuele landen, om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, als 'te laag' en 'te zwak'. De analyse wijst op een wereldwijde temperatuurstijging tot 4,2 graden celcius. Dat betekent dat er over een eeuw geen koraalriffen meer zullen zijn, tenzij landen hun doelstellingen bijstellen.

"Dit is een mondiale crisis. We hebben allemaal, hetzij direct of indirect, baat bij gezonde koraalrif-ecosystemen. Als het koraalrif verdwijnt, zullen bouwstenen voor het leven in veel landen ook instorten. ook Landen die veel CO2 uitstoten, moeten samen snel actie ondernemen, wil er hoop voor koraalriffen zijn", vertelt Rick MacPherson, directeur van het behoudprogramma van de Coral Reef Alliance.

"Verzuring van oceanen door een verhoogde concentratie van CO2 in de atmosfeer legt een grote druk op mariene ecosystemen. Uit ons onderzoek blijkt dat grenzen die voor het mariene ecosysteem cruciaal zijn, vanaf 2030 overschreden worden", zegt Joeri Rogelj, hoofdauteur van het onderzoek en klimaatwetenschapper bij Potsdam Institute for Climate Impact Research, Duitsland. Rogelj laat daarmee ook weten dat het resultaat van Kopenhagen in termen van effectieve klimaatdoelen niet is wat er wel nodig is.

Gezonde koraalriffen zijn belangrijk, bijvoorbeeld:

• Ze verzorgen de bron van proteïne voor vissen en schaaldieren, die op hun beurt voedsel voor meer dan 1 miljard mensen wereldwijd zijn. Daarmee dragen de koraalriffen een relatief grote bijdrage aan de mondiale voedselvoorziening;
• Ze zijn natuurlijke golfbrekers, en beschermen kustgebieden tegen hevige orkanen en stormen;
• En ze hebben een rol in de geneeskunde: zeeorganismen, zoals sponzen, produceren bepaalde chemische stoffen. Een aantal daarvan heeft een medicinale werking, en wordt nagemaakt in laboratoria voor medicijnen. De stof ATZ, oorspronkelijk gevonden in een spons, wordt nu gebruikt bij behandeling van AIDS.

Door Daniëlle van Gils

Links:
IOP
WWF

< Précédent		Suivant >