Bij het eerste wereldwijde onderzoek naar de ontwikkeling van de temperatuur, hebben NASA wetenschappers ontdekt dat de grootste meren de afgelopen jaren warmer zijn geworden ten gevolge van de klimaatverandering.
De onderzoekers Philipp Schneider en Simon Hook van NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, California, USA, gebruikten informatie van satellieten om de oppervlakte temperatuur te meten van 167 meren.

Stijging tot 1 graad per 10 jaar
Zij rapporteerden een  gemiddelde opwarming van 0,45 graden Celsius per periode van 10 jaar, terwijl in sommige meren zelfs een stijging van 1 graad werd gemeten. De opwarmingstrend was wereldwijd. De grootste stijging werd gemeten op het noordelijk halfrond.

Onze analyse levert nieuwe onafhankelijke gegevens op over de impact van de klimaatverandering over de hele wereld, zegt Schneider, die het grootste deel van de studie heeft geschreven, die deze week werd gepubliseerd in het blad Geophysical Research Letters.

Kleine veranderingen met grote gevollgen
Kleine veranderingen in de water temperatuur kunnen enorme geviolgen hebben, zoals explosieve groei van algen, die de vissen in het meer vergiftigen. Maar ook de introductie van exotische planten en dierensoorten die het natuurlijke ecosysteem van het meer kunnen veranderen.
Wetenschappers hebben jarenlang de lucht temperatuur gemeten van het aardoppervlak om trends in de opwarming van de aarde te bepalen. De laatste tijd is meer en meer gebruik gemaakt van infrarood metingen vanuit satellieten. Hiermee kunnen betrouwbare gegevens over de gehele wereld worden verzameld.

Infrarood opnames
De NASA onderzoekers hebben zich gericht op infrarood opnames gemaakt door satellieten van het "National Oceanic and Atmospheric Administration and European Space Agency".
Zij richtten zich op de zomertemperaturen.
Dat betreft dan juli - september op het noordelijk halfrond en januari tot maart op het zuidelijk halfrond.
Reden hiervan is, dat in de periodes dat meren bedekt zijn met ijs of er veel bewolking hangt, het verkrijgen van gegevens erg lastig is. De gegevens werden alleen 's nachts gemeten.

De bestudeerde meren waren geselecteerd uit een database van meren over de hele wereld met een oppervlakte van minstens 500 km2. Bovendien moesten de meren ver uit de kust liggen om verdere invloeden zo veel mogelijk uit te sluiten.

Verschillen in sterkte trend
Het grootste continent dat werd gemeten, betreft noord Europa. In het zuidoosten (Zwarte zee, Kaspische zee en Kazakhstan) was de trend wat zwakker. De trends werden sterker in de richting van Siberië, Mongolië en noord China.
In noord Amerika waren de trends iets sterker in het zuidwesten van de VS, dan rond de Great Lakes. De opwarming was minder sterk in de tropen en subtropen van het zuidelijk halfrond.

De trends in opwarming van de meren stemmen overeen met eerdere metingen door NASA's Goddard Institute for Space Studies in New York.
In bepaalde regio's zoals de Great Lakes en noord Europa blijken de watermassa's sneller op te warmen dan de lucht temperatuur.

Voor meer informatie over de NASA:
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2010-393
http://www.nasa.gov/

< Précédent		Suivant >